Hier mal nur ein kleiner Eindruck wie wir die Straßenränder oft vorfanden wenn wir außerhalb des Zentrums mal zu Fuß unterwegs waren.

Wir wollten noch eine Tanzschule ausfindig machen, aber fanden im Büro niemanden vor. Ich fand aber einen Kontakt und machte einen Termin für den Folgetag aus. Wir wollten mal in einen Salsa-Kurs reinschnuppern. Kolumbien ist ja genau der richtige Ort dafür.

Auf dem Rückweg zur Unterkunft fuhren wir am Meer vorbei. In unserem Viertel sahen wir auch immer wieder viel Müll am Straßenrand liegen.

Außerdem schien es hier auch kein gutes Abwassersystem zu geben. Wir fuhren auf dem Hin- und Rückweg mehrmals durch sehr tiefes Wasser, dass sich auf Straßen, Parkplätzen und Höfen sammelte.

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Die eine Frau, die auch verantwortlich für das AirBnB ist kam vor dem Check-Out vorbei und checkte die Klimaanlage, sie entschuldigte sich und fragte warum wir nicht dem Inhaber auf AirBnB geschrieben hätten. Wir erklärten ihr, dass wir das bereits getan hatten. Der Inhaber entschuldigte sich über die App auch nochmal und wollte uns für die Nacht eine Erstattung geben, damit wir ihm keine schlechte Bewertung gaben.

Wir ließen uns mit dem Taxi zum Busterminal von Santa Marta bringen. Die nette Dame am Schalter tauschte unser Ticket für den Abend gegen eines gegen 11 Uhr vormittags. Das lief alles ohne Probleme. Solange die Busse nicht ausgebucht sind hat man gute Chancen. Im Wartebereich lernten wir noch eine Niederländerin und eine Britin kennen. Wir tauschten uns über unsere Reiseerlebnisse aus und machten aus, dass wir in Cartagena de Indias ein gemeinsames Taxi nehmen wollten wenn wir die ungefähre gleiche Richtung hätten. Ich hatte nämlich schon auf der Karte gesehen, dass das Busterminal von Cartagena weit von dem Zentrum und interessanten Teil von Cartagena entfernt lag, also auch da wo wir unsere Unterkünfte hatten.

Wir fuhren wieder eine ganze Weile am Meer entlang. Die Busfahrt über schliefen Tobi und ich eine Weile. Wir waren heute total fertig. Und hatten bis 17 Uhr als der Bus ankam auch nur eine Tüte Chips zu Essen gehabt.

Als wir in Cartagena ankamen teilten wir uns ein Taxi und erklärten dem Taxifahrer, dass wir vier Leute mit drei verschiedenen Unterkünften waren und den Preis durch drei Teilen wollten. Er war sichtlich verwirrt, aber wir schafften es uns mit ihm zu verständigen. Auf Englisch hätte er das niemals verstanden. Gut, dass Tobi und ich es ihm erklären konnten. Er fuhr uns zum Preis von 60000 COP (ca. 14€). Das war in Ordnung zu viert. Tobi saß vorn und unterhielt sich sehr angeregt mit dem Taxifahrer. Auf der Taxifahrt sahen wir bereits die Wolkenkratzer von Cartagena de Indias nahe dem Meer aufragen.

Als wir zuletzt bei unserem AirBnB abgesetzt wurden, checkten wir zunächst die Klimaanlage. Man hatte uns versprochen, dass alles einwandfrei funktionierte. Drauf hatten wir nach den beiden Reinfällen in Santa Marta bestanden. Alles war dort super neu mit Einzelzimmern, aber geteilten Bädern und Küche.

Unser Viertel war wohl etwas unsicherer. Denn als wir rausgehen wollten und ich bereits auf der Straße mit meinem Handy in der Hand stand machte uns der Inhaber der Unterkunft darauf aufmerksam, dass man hier in der Gegend auf seine Wertsachen sehr aufpassen musste. Auch ein Handy könne man uns schnell mit einem Motorroller aus der Hand klauen. Er empfiehl uns ein Schnell-Restaurant in der Nähe und seine Freundin, die gerade mit einem Hund den sie gerettet hatte Gassi ging, brachte uns dorthin. Wir nahmen, weil es ehr günstig war eine riesen Portion Würstchen mit Pommer und eine Riesen-Pizza und mussten noch den Rest einpacken lassen und mitnehmen. Wir fielen dann am Abend totmüde ins Bett und schliefen Dank funktionierender Klimaanlage gut.

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Wir suchten uns etwas auf Google Maps raus und machten uns auf den Weg zu einem Hotel. Unten in der Lobby trafen wir das Schweizer Pärchen aus Salento wieder, das gerade auschecken wollte. Sie empfahlen das Hotel. Dieses war aber deutlich teurer. Selbst die Mehrbettzimmer. Wir erzählten ihnen, dass wir in Santa Marta einen Reinfall mit der Unterkunft und diese gewechselt hatten und sie bestätigten, dass es ihnen auf ihrer Lateinamerika-Reise auch immer wieder passiert ist, das man sich nicht einmal für Dinge die schief liefen entschuldigte.

Wir verabschiedeten uns und gingen hinauf auf die Terrasse, wo wir Frühstück erhalten konnten. Uns fiel auf, dass sich dieses Hotel eine 3-Sterne Bewertung gegeben hatte. Das Hostel in dem wir bis vor kurzem gewesen wären hatte sich mit ihrer 4-Sterne Bewertung maßlos überschätzt, unserer Meinung nach zumindest. Wir aßen mal wieder super lecker und günstig für umgerechnet ca. 11€. Meiner Haut ging es übrigens nach nur ein paar Tagen am Meer wieder super gut! Ich habe von meinen Unterarmen an denen ich oft Ausschläge bekomme ab und an ein Fototagebuch geführt.

Den restlichen Tag verbrachten wir in der Stadt und gingen in einige Läden. Wir ließen Tobias iPhone XS was mir kürzlich heruntergeffalen war in einem Iphone-Store für nur umgerechnet 55€ reparieren. Dies ging nur in bar in COP, aber es wurde in Windeseile unter einer halben Stunde das gebrochene Display getauscht.

Wir gingen noch am Hafen und am Strand entlang. Den Abend ließen wir noch bei einem schönen Sonnenuntergang auf dem Dach unseres AirBnBs ausklingen. Freundlicherweise hatte eine Angestellte uns noch den Zugang zum Dach geöffnet.

Normalerweise schloss sie diesen und den Waschraum nach ihrem Schichtende ab. Wir spielten dort noch eine Partie Rummikub und gingen als es dann schon eine ganze Weile dunkel war in unser Zimmer.

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Somit ließen wir nach dem Frühstück unsere großen Rucksäcke im Zimmer des Hostels und machten uns mit den kleinen Rucksäcken auf nach Taganga. Wir gingen in die Nebenstraße und fragten nach und nach durch welcher Bus denn nach Taganga fahre, da manche keine Schilder mit dem Ziel in der Scheibe hatten. Als wir im kleinen Nachbarort Taganga ankamen, wollten wir sofort nach einem Boot suchen. Unser Ziel war nämlich der Strand Playa Cristal, welcher innerhalb des Parque nacional natural Tayrona, liegt. Es handelt sich bei Taganga um einen netten kleinen Hafenort. Wir wurden auch direkt angesprochen als wir uns gerade umschauen wollten. Es gab einen offiziellen Stand des Unternehmens Ecoturismo Taganga an dem Bootstouren an verschiedene Strände angeboten wurden. Da wir auch eine Weile an einem Strand entspannen wollten und kein Strandhopping betreiben wollten wählten wir die günstigere Tour bei der wir am Playa Cristal von Bord gehen sollten. Sie kostete uns wenn ich mich Recht erinnere umgerechnet 20€ pro Person.

Wir hatten noch Glück die letzte Tour bekommen zu haben (die Boote fahren nämlich nur am Vormittag) und fuhren eine ganze Stunde mit dem Schnellboot an der Küste entlang. Die ganze Zeit über spritzte das Wasser an den Seiten hinweg, aber wir blieben relativ trocken auf dem Hinweg.

Es hüpfte auf und ab, machte uns aber Spaß. Mindestens einer Frau vor uns wurde dabei aber schlecht. Die grünen Berge mit ihrem dichten Dschungel waren beeindruckend zu beobachten von unserem Boot aus.

Als wir am Strand ankamen und aus dem Boot ausstiegen mussten wir eine kleine Gebühr von 6000 COP (ca. 1,50€) pro Person entrichten um Einlass in den Naturpark zu erhalten. Danach wollte man uns direkt wieder Liegestühle und Schirme andrehen. Wir lehnten dankend ab und hatten schon ein schattiges Plätzchen unter Bäumen im Visier.

Im kristallklaren und blauen Wasser gab es einige Steine und Felsen auf die man acht geben musste. Ansonsten war dieser paradiesische Strand umrundet von Dschungel eine Klasse für sich.

Mal wieder kriegten wir Besuch von einem Streuner, der sich einfach an den Baumstamm legte und vorher noch ein wenig Sand aufbuddelte und auf unseren Badetüchern verteilte um sich im darunter liegenden kalten Sand zu kühlen.

Wir entspannten ein paar Stunden bevor uns das Boot wieder mitzurücknehmen sollte.

Auf dem Rückweg mit dem Boot hatten wir heftigeren Wellegang und wurden extrem nass. Uns spritzte das Wasser nur so ins Gesicht. In Taganga angekommen zogen wir uns schnell um bevor wir in den Bus zurück nach Santa Marta stiegen.

Unsere neue Unterkunft, ein AirBnB, hatte uns mittlerweile den Aufenthalt bestätigt. Wir gingen also zum Hostel zurück und holten unsere restlichen Sachen. Dann checkten wir aus, wobei uns der Typ an der Rezeption relativ dümmlich und mit einem Grinsen im Gesicht fragte weshalb. Wir erklärten im, dass wir uns nicht wohl fühlten und nicht richtig schlafen konnten, weil wir trotz entsprechender Buchung ein Zimmer ohne Klimaanlage bekommen hatten und auch nichts dagegen getan wurde. Er zeigte keine Einsicht und meinte uns stünde kein Zimmer mit Klimaanlage zu. Dann erklärten wir noch, dass wir massiven Schimmelbefall in Bad und Zimmer hatten und zeigten ihm Fotos. Er bat uns ein anderes Zimmer an, bestimmt ohne Klimaanlage, aber wir sagten wir hätten bereits eine andere Unterkunft gebucht. Außerdem hatten wir keine Lust mehr dort zu bleiben. Eine Erstattung der restlichen Nächte, die wir nicht in Anspruch nahmen, bekamen wir nicht. Eine Entschuldigung blieb natürlich aus. Wir hatten insgesamt 90€ bezahlt. Auf der Hälfte blieben wir sitzen. Immerhin war es nicht teuer gewesen. Auch Check24 meldete sich nicht mehr. Wir erwarten keine Hilfe mehr.

Wir machten uns auf zur neuen Unterkunft und hatten für etwa 5€ mehr pro Nacht als im Hostel zuvor auch eine bessere Unterkunft. Es gab einen TV und auch eine Klimaanlage, die zwar eine Weile zum runterkühlen brauchte, aber ihren Dienst tat.

Wir gingen abends noch essen und bekamen im Restaurant noch einige Ständchen von einem Trompetenspieler, der durch die Altstadt spazierte um sich etwas dazu zu verdienen. Diese Nacht konnten wir uns erholen und wuschen auch unsere Wäsche in der Unterkunft, da diese einen Waschraum für die Gäste zu Verfügung stellte.

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Wir fragten wieder nach einem Raum mit Klimaanlage, den wir eigentlich gebucht hatten. Man hielt uns hin und sagte sie sei kaputt und am Mittag müsse erst noch der Elektriker kommen um sie zu reparieren, aber es gäbe keine Garantie, dass es klappt. Was soll man dazu schon sagen.

Tobi reichte es und er kontaktierte CHECK24 und beschwerte sich. Danach wurden wir auch immer eigentümlicher behandelt. Man grüßte uns nicht mehr und meidete unsere Blicke. Toll, dass man so eine heruntergekommene blöde Bude direkt für 6 Nächte gebucht hatte. Eigentlich wollten wir uns mal an einem Ort etwas länger entspannen. Fehlanzeige.

Wir beschlossen diesen Tag ganz gemütlich am Strand zu verbringen und uns auszuruhen. Zwischenzeitlich ließ ich mir noch eine Massage am Strand (80000 COP, ca. 19€) geben. Sie ging eine Stunde und war wirklich gut. Mit Salzwasser und Aloe Vera Creme. Viele fliegende Händler kamen immer wieder an uns vorbei und boten Massagen, Essen, Getränke und diversen Schmuck an.

Sehr viel mehr machten wir an diesem Tag nicht. Eine Auszeit von der ganzen Aufregung auf Reisen und den vielen Eindrücken tut auch mal gut!

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Wir hatten an diesem Tag Lust zu einem Strand zu gehen. Tobi guckte sich auf der Karte einen schönen abseits liegenden Strand aus. Dafür fuhren wir zunächst wieder für kleines Geld in den nächsten Vorort von Santa Marta an dem wir auch mit dem Bus am Tag zuvor entlang gefahren waren. Im Vorort Gaira hielten wir an der Strandpromenade Ausschau, ob uns ein Taxi zum Playa Inca Inca bringen könnte. Jedoch erfuhren wir schnell, dass kein Taxi uns dorthin fahren würde, sondern nur ein Boot. Wir entschieden uns dann aber zu laufen auch wenn es eine Affenhitze war. Wir würden steigen müssen und der Weg sollte mindestens 45 Minuten dauern.

Gesagt, getan. Wir liefen eine Weile und entschieden an einem Punkt auf der Straße anzuhalten um uns mit Sonnenöl einzuschmieren. Es fuhr ein Taxifahrer vorbei, der uns unbedingt mitnehmen wollte. Ich fragte ihn, ob er uns bis zum Playa Inca Inca bringen könne. Er war nicht ganz sicher, wollte uns aber unbedingt mitnehmen. Er rief wohl seinen Chef an und die beiden quatschen eine ewig lange Zeit. Wir waren schon drauf und dran zu sagen, dass wir nicht mehr möchten, da legte er auf und wir fuhren los.

Mir fiel aber auf, dass wir den falschen Weg einschlugen, das sagte ich ihm auch. Aber wir alle waren dann am zweifeln. Er fragt nochmal Leute am Wegesrand. Einer sagte er sei richtig, zwei andere Männer meinten aber er müsse einen anderen Weg nehmen. Den Weg, den ich im Navi gesehen habe.

Wir drehten also um. Nach einer Weile wurde der Weg aber immer schotteriger und die Steine immer größer. Beim Weg zuvor war es auch schon bedenklich gewesen, aber es war nach mehrmaligem Anlauf einfach nicht mehr machbar. Nicht ohne Grund hatten uns alle Fahrer zuvor gesagt, dass sie zu diesem Ort nicht fahren könnten und uns ein Boot angeboten. Sie machten sich über uns lustig als wir gemeint hatten es gäbe einen Weg, den man mit dem Auto fahren könne. Wie naiv von uns und auch unserem aktuellen Taxifahrer. Aber er wusste es nicht besser. Wir sagten dem Taxifahrer mehrmals, dass er uns nicht bringen müsse, wir könnten auch zu Fuß weiter, so wie wir es kurz zuvor vorgehabt hatten. Er betonte immer wieder es sei kein Problem und fing irgendwann aber sogar an große Steine aus dem Weg zu räumen. Wir rutschten mit dem Wagen über den Boden, die Reifen drehten durch, wir hörten es am Unterboden rumpsen, aber weiter von der Stelle bewegten wir uns nicht. Irgendwann gab der Taxifahrer es auf und entschuldigte sich. Wir sagten es sei überhaupt kein Problem. Wir fanden den Einsatz zwar fürchterlich nett und zuvorkommend, hatten aber ein mulmiges und schlechtes Gefühl dabei, dass er wegen ein paar Euros sein Auto schrotten könnte. Wir gaben ihm für seine Mühe einen Teil des Geldes, das wir für die Fahrt vereinbart hatten und verabschiedeten uns. Witzig was man alles so auf der anderen Seite des Erdballs erlebt. Aber gleichzeitig macht es auch nachdenklich für wie wenig Geld die Leute solche Dinge in Kauf nehmen. Kein Wunder wenn man überall extrem belagert wird um eine einfach Taxifahrt in Anspruch zu nehmen.

Wir machten uns also zu Fuß weiter durch die brütende Hitze. Tobi mal wieder schweißgebadet und am jammern und ich mit hochrotem Kopf und am schimpfen wegen Tobias Meckerei. Danach war Tobi am schimpfen, weil er meinte ich würde zu viele Fotos machte und wir so niemals ankämen.

Es war aber letztendlich den Kampf wert für die lohnenswerte Aussicht über Berge und Meer.

Am Strand Playa Inca Inca angekommen besorgten wir uns einen Schirm aus Stroh mit Liegestühlen und Stühlen aus Plastik. Es war aber schweineteuer unserer Meinung nach. 19€ umgerechnet (80000 COP). Das war der Tagestarif. Und wir waren erst 14 Uhr am Strand.

Wir blieben ein paar Stunden und kühlten uns immer wieder im Wasser ab. Es waren nicht viele Leute hier. Es ist ein ziemlich abgeschiedener schöner Ort, den die meisten nur mit dem Boot anfahren. Wenige bestreiten den Weg zu Fuß. Ein paar übersportliche Fahrradfahrer und ein paar Motorradfahrer nahmen diesen Weg auch. Ansonsten waren wir die einzigen, die ihn wanderten.

Gegen 16 Uhr gingen sowohl viele Strandbesucher und auch die Strandbar machte zu. Wir sagten, dass man uns nicht informiert habe, dass wir die Liegen und Stühle schon wieder gegen 16 Uhr abgeben musste. Dafür waren 19€ nämlich sehr teuer. Sie kamen uns entgegen und nahmen nur die Liegestühle mit und baten uns die Stühle nachdem wir gehen würden selbst auf den Stapel der anderen Stühle zu tun. Kein Problem für uns. Das war ein Kompromiss.

Gegen 18 Uhr machten wir uns auf den Rückweg. Es war immer noch anstrengend, jedoch war es mit der untergehenden Sonne  wesentlich angenehmer als der Hinweg während der Mittagssonne. Auch die Aussicht auf Graiga war sehr schön. Dieser Vorort Santa Martas zeichnet sich durch viele hohe Hotelbauten aus. Zurück nahmen wir von der Schnellstraße aus wieder einen Bus ins Zentrum der uns einsammelte.

Nach einer Dusche im Hostel gingen wir nochmal ins Zentrum und Richtung Strand um essen zu gehen. Wir gingen in eine Schnellimbiss-Taqueria (85000 COP, umgerechnet etwas über 20€) Ja, was unsere Speiseauswahl angeht hätten wir tatsächlich besser nach Mexiko reisen sollen. Dann eben das nächste Mal

Da es Tobi immer noch angeschlagen war und wir noch keine Lust hatten bei dem warmen Wetter ins Hostel zu gehen, setzten wir uns noch am den Strand und guckten uns Schiffe und Lichter des Hafens in der Ferne an. Wir bekamen unerwartet Besuch von eine Hündin, die uns bei Aufbruch zum Hostel sogar noch die ganze Zeit folgte. Wir stellten ihr noch Wasser hin, das die Streunerin aber unberührt ließ. Wir gingen schließlich ins Hostel. Dann machte sie sich auch wieder auf ihre vier Pfoten.

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Wir fuhren ein letztes Mal mit der Metro ins Zentrum und suchten uns etwas zum Mittagessen. Wir aßen lecker und günstig mexikanisch. Dann machten wir uns auf zum Bus, der in einer Straße hinter einem bekannten großen Hotel im Zentrum, regelmäßig zum Flughafen abfährt. Wir fragten einfach wieder nach dem richtigen Bus in der Straße und zahlten 15500 Pesos pro Person (ca. 3,50€).

Am Flughafen gingen wir direkt durch die Sicherheitskontrolle für den Bereich der nationalen Flüge. Es ging super schnell und man musste nichts aus den Taschen auspacken. Sie fragten mich lediglich, ob ich eine Mundharmonika dabei habe. Ich beiahte. Wir setzten uns in den Wartebereich und bestellten Essen. Verglichen mit anderen Flughäfen eher günstig. Der Wartebereich war ziemlich klein und überschaubar. Viele Gates und wenig Platz.

Als die Zeit vorüber war gingen wir zum Gate, welches wir schon die ganze Zeit über im Blick gehabt hatten. Wir stellten uns an verstanden aber die Ordnung nicht wirklich, weswegen wir etwas abseits standen. Es wurde sich an einer anderen Schlange angestellt als auf Bildschirmen abgebildet und durch den Lautsprecher gesagt wurde. Man fragte uns, ob wir hier den richtig stehen würden und wir erklärten unser Unverständnis. Eine Frau meinte, dass wir richtig seien und hing dahinter noch ein: „Bienvenidos a Colombia!“ Eigentlich klappte aber alles gut und wir mussten noch ein ganzes Stück mit einem Bus zum Flugzeug gebracht werden.

Angekommen am Flugzeug ging auch relativ schnell der Start los. Wir freuten uns schon sehr auf Santa Marta und verfolgten den Flug ein bisschen durch das Fenster, da dieser zum Großteil über das Festland ging. Die Landung war sehr spektakulär, da der Flughafen unmittelbar neben dem Meer liegt und wir kurz vor dem Aufsetzen im Landeanflug noch über die Wassermassen der Karibik flogen. Das sah sehr beeindruckend aus. Leider saßen wir nicht am Fenster und machten somit keine Aufnahmen von dem Moment.

Am Flughafen von Santa Marta ignorierten wir die Taxifahrer, die uns unbedingt mitnehmen wollten und gingen direkt zu einem Bus und fragten, ob er nach Santa Marta ins Zentrum fahren würde. Wir waren wieder einmal goldrichtig. Wir zahlten 2500 Pesos pro Person (ca. 50 Cent).

Uns schlug wohlig warme Fahrtluft entgegen und wir könnten, obwohl es sehr schnell stockdunkel geworden war das Meer sehen und riechen. Wir saßen im Bus mit Einheimischen und nur noch einer anderen Backpackerin. Es stiegen immer mehr Leute zu und der Bus wurde randvoll. Sehr viele Leute standen nun und wir saßen eingequetscht mit unseren Rucksäcken auf dem Schoß. An Tobi lehnte sich auch eine Frau mit ihrem Kind. Das fanden wir überhaupt nicht schlimm, aber diese selbstverständliche Nähe von Fremden sind wir in unserer Kultur nicht gewöhnt. Als wir unserem Hostel ziemlich nah kamen könnten wir in der Nähe auf einer Hauptstraße mit Hilfe der anderen Fahrgäste, die dem Fahrer vorne zuriefen er solle anhalten. Ein Ersatz zu den Halteknöpfen, die wir gewohnt sind. Jedenfalls sehr gemeinschaftlich.

Angekommen beim Hostel wollten wir gerne einfach einchecken und schlafen. Uns wurde mitgeteilt, dass das Zimmer für uns gerade nicht verfügbar sei, da die Klimaanlage defekt sei. Wir würden also erstmal ein anderes erhalten und dann würde man sobald das andere Zimmer fertig wäre uns am nächsten Tag ein anderes Zimmer zur Verfügung stellen.

Wir nahmen also das andere Zimmer. Dieses war aber schon sehr herunter gekommen. Der Putz bröckelte von der Decke, das ganze Badezimmer hatte oben an der Decke Schimmel und auch der bröckelnden Putz. Leider hatten wir 6 Nächte dort gebucht und versuchten erst einmal das beste daraus zu machen.

Wir gingen noch zum Strand von Santa Marta, wo auch der Hafen lag. Dieser Ort war fußläufig sehr gut zu erreichen. Wir kauften uns Wasser für die Nacht und im Anschluss legten wir uns hin und schliefen bei sehr warmen Temperaturen.

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Am Morgen fuhren wir vom Busterminal in Salento nach Pereira für 11500 COP pro Person, umgerechnet knapp 6€ für uns beide gemeinsam. Die Fahrt dauerte eine Stunde.

Wir konnten schon relativ früh unsere Rucksäcke im AirBnB Apartment ablegen, obwohl noch nicht geputzt war. Wir machten uns nämlich wieder auf zum Terminal um einen kleinen Bus nach Santa Rosa de Cabal zu nehmen (3300 COP pro Person = 75 Cent). Wir stiegen an einer Straße mitten in der kleinen Stadt aus, da es keinen richtigen zentralen Start- und Endpunkt gibt. Endziel der Fahrt war lediglich das Krankenhaus der Stadt. Von dort aus nahmen wir ein Taxi für 30000 COP. Das war mit 8€ nicht teuer, aber auch nicht das günstigste Fortbewegungsmittel.

Wir fuhren eine ziemlich holprige Straße um zu dem Thermalbad zu gelangen, welches uns ein Taxifahrer in Cali empfohlen hatte.
Wir wurden nicht enttäuscht. Trotz des regnerischen Wetters war es wunderschön. Dieses Thermalbad hat eine ganz besondere Lage an einem märchenhaften Wasserfall (Cascada Santa Helena). Die Becken werden durch Thermalquellen gespeist und von einem Heizpilz in der Mitte der vier verschiedenen Becken wird das Wasser erhitzt. Da das Wasser im ständigen Durchfluss ist sind Chlor oder andere bedenkliche chemische Zusätze unnötig. Das Wasser sprudelt vom Heizpilz und anderen Leitungen ins Becken und fließt durch einen Abfluss wieder direkt in den Fluss wo auch das hinabfließende Wasser des Wasserfalls abfließt.
Ein System was super für meine empfindliche Haut ist. Dieser ganze Komplex liegt ziemlich abgeschieden in der Natur und man kann das Areal hinter dem Eingangsbereich selbst erkunden gehen.

Wir haben dort eine Weile entspannt und liefen von den heißen Becken zwischendurch zum kühlen Wasserfall. Der bedeckte Himmel und die angenehmen Temperaturen mit gelegentlichem Nieselregen taten dem Tag keinen Abbruch, sondern waren sogar perfekt um in dem aufgeheizten Thermalbad unter freiem Himmel total zu entspannen. In diesem Bad sahen wir fast nur Kolumbianer. Einer einzigen französische Familie begegneten wir in den Becken. Ansonsten scheint dieses Bad ein Geheimtipp zu sein. Kein bekannter Ort bei Touristen.

Wir bezahlten 74000 COP (ca. 18€) pro Person und hatten ein Mittagessen und einen Snack inklusive. Das Mittagessen war in ein großes Bananenblatt eingepackt. Man müsste sich dieses bei einer Art Cafeteria abholen. Es gab eine Art Paisa-Gericht (sehr gängig in Kolumbien). Es besteht aus Reis, Kochbananen, Geflügel, Bohnen, Salat etc. Das Mittagsmenü war in Ordnung. Der Snack war absolut nicht zu empfehlen. Wir bekamen Aguapanela und Käse. Der Käse war nur ein gepresster Block ohne viel Geschmack. Bei Aguapanela hatte ich angenommen wir würden einen heißen Tee bekommen. Falsch getippt. Bei Aguapanela kriegt man tatsächlich wortgetreu genau das was es bedeutet. Wasser und Zucker und das dann heiß. Fanden Tobi und ich widerwärtig. Vielleicht gibt es auch in anderen Teilen Kolumbiens bessere Varianten. Tobi und ich waren nicht die einzigen denen es nicht schmeckte. Überall um uns herum ließen die Leute diesen Snack auch angegessen stehen.
Ohne Essen hätte das ganze nur 45000 COP (ca. 11€) gekostet. Das hätten wir mal machen sollen. Es gab allerdings auch besseres Essen. Tobi bestellte sich extra nochmal ein Gericht mit einer leckeren Chorizo-Wurst. War etwas teurer, lohnt sich aber so herum definitiv mehr.

Auf dem Weg zurück nach Santa Rosa de Cabal nahmen wir ein Willy, dass uns nur 5000 COP pro Person also etwas über 1€ kostete. Also ein deutlicher Preisunterschied zum Taxi. Auf dem Hinweg zu dem Thermalbad mit dem Taxi war mir eine Straße mit ganz vielen bunten Off-Road-Fahrzeugen aufgefallen, die aufgereiht nebeneinander geparkt standen. Das hätten wir vorab nicht gewusst, aber ahnen können, da hier viele abgelegene Orte mit diesen Fahrzeugen erreicht werden können. Dann fragte ich den Fahrer schnell, wo der Bus nach Pereira abfahren würde. Er zeigte mir just in dem Moment die Straße – Richtiges Timing – und wir sprangen aus dem Fahrzeug.

Dann machten wir uns wieder auf nach Pereira um dort eine Nacht zu nächtigen bevor wir am folgenden Tag nach Medellín fahren würden.

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Wir sausten los und fuhren durch viel grüne Landschaft. Zwischenzeitlich wurde es auch sehr matschig und wir fuhren nicht gerade über offizielle Straßen. So kam es uns zumindest vor. Angekommen in Villavieja auf dem Hauptplatz sahen wir bereits Leute mit Motorrädern und Mototaxis, die Touren zur Wüste anboten. Nach einem kleinen und günstigen Frühstück (unter umgerechnet 10€) auf dem Platz redeten wir mit einem Mann, der uns eine Tour 3 bis 4-stündige Tour durch die Tatacoawüste für 150000 COP (knapp 36€) anbot. Wieder einmal ein super Angebot verglichen mit dem was generell im Internet oder auf TripAdvisor angeboten wird (mindestens das Doppelte, aber auch das Dreifache und Vierfache für eine ähnliche Dauer). Es ist eben oft ratsam vor Ort nachzufragen wenn man sparsam reisen möchte und auch keine Scheu hat die Leute anzusprechen, Preise zu vergleichen und ggf. zu handeln. Wir fanden aber schon, das wir mit diesem Angebot ein faires Preis-Leistungsverhältnis bekommen hatten und handelten nicht.

Wir fuhren mit dem Mototaxi los und ließen das kleine Dörfchen hinter uns. Es waren über 36 Grad, es kam uns aber gefühlt über 40 Grad vor. Uns wurde erklärt, dass es hier äußerst selten regnet, weswegen die Tatacoa-Gegend auch Wüste genannt wird, obwohl es faktisch keine Wüste ist. Die Region misst 330 km². Das Klima bezeichnete er als „Secotropical“ (Trocken-tropisch). Außerdem ist die Wüste nach dem Klang einer Klapperschlange benannt, die aber gar nicht mehr in dieser Wüste zu finden ist, anscheinend ausgestorben. Diese Region hat eine besondere Lage zwischen der Zentral- und Ostkordillere (Cordillera Central y Cordillera Oriental). Aus diesem Grund ist sie auch in der Regenzeit sehr niederschlagsarm, da sie im doppelten Regenschatten liegt. Die drei verschiedenen Kordilleren sind Unterteilungen von Gebirgsketten vulkanischen Ursprungs im Gebiet der Anden, die sich entlang der westlichen Seite Südamerikas ziehen.

Unser erster Stopp war Valle del Cardón welches ein Wüstental ist, das von roten und ockerfarbenen Tönen geprägt ist.
Viele verschiedene Kakteen wurden uns auch nähergebracht. Der Melocactus, ein kleiner Runder aus dem ein weiterer runder Ball in roter Farbe sitzt.

Ein Nopal zeichnet sich durch seine Flachen länglich-ovalen und grünen Triebe aus und ist ein Feigenkaktus auf dem rote Feigen sitzen (Feigen sind auf dem folgenden Bild leider nicht zu sehen), die essbar sind.

Ein Candelabra ähnelt der Form eines Armleuchters, weshalb er im Spanischen ebendiese Namen trägt.

Wir machten einige Fotos von einer Aussichtsplattform aus und fuhren weiter um durch dieses spektakuläre rot-orangene Tal zu wandern. Diese Landschaft ist unglaublich malerisch und man fühlte sich ein wenig so als würde man durch eine Marslandschaft wandern. Es war eine schweißtreibende Wanderung und die sengende Hitze der Sonne machte uns ganz durstig und wir bekamen einen dicken, schmerzenden Kopf.

Unserem Guide machte dies nichts aus, er schwitzte kaum, hatte aber auch eine lange Hose an. Wir begegneten auch ein paar anderen Touristen, die lange Kleidung anhatten. Das hatten wir diesmal nicht. Einzig ich hatte mir ein weißes Hemd eingesteckt, dass ich anzog um meine Arme vor der Sonne zu schützen. Wir kamen an unsere Grenzen. Ganz schön blöd, dass wir jetzt durch die knallende Mittagshitze wanderten. Deswegen sahen wir auch keine Tiere. Die sind nämlich schlauer und verkriechen sich tagsüber bei Hitze. Anderseits ein Pluspunkt. Denn auf ein Zusammentreffen mit Spinnen, Schlangen und Skorpionen verzichte ich sehr gerne. Aber auch andere dort heimische Tiere wie Adler, diverse Nagetiere, Wildkatzen und Alligatoren und Schildkröten (wobei diese sowieso nur an Oasen vorkommen, die wir nicht besuchten) blieben uns fern. Von Moskitos wurden wir aber die ganze Zeit fleißig zerstochen. Die großen Gräben und Schluchten (Cárcavas), durch die wir gingen, waren vor langer Zeit durch Hochwasser entstanden. Die Tatacoa-Wüste war vor langer Zeit ein Meer gewesen. Man nennt den speziellen Ort durch den wir gerade gingen auch „El Labyrinthe de Cuzco“. Ein riesiges Labyrinth war es in der Tat. Wir sahen nur einen kleinen Bruchteil der Tatacoa-Region, der extra für Touristenbesucher ausgelegt ist, da sich eine asphaltierte Straße an vielen interessanten Aussichtspunkten, der Sternenwarte, Imbissen und dem natürlichen Schwimmbad entlangzieht.

Knapp 45 min wanderten wir herum, aber das reichte schon, damit wir eine Pause bei einem kleinen Imbiss im Schatten einlegten und uns nochmal einige Flaschen Wasser holten. Wir stiegen wieder in das Mototaxi und fuhren zu einem weiteren Aussichtspunkt in der grauen Zone (Parte Gris). Zuvor waren wir in der roten Zone (Parte Rojo), dieser Ort nennt sich auch Cuzco und wird von den ockerfarbigen und roten Tönen dominiert.

Auf der Fahrt in die graue Landschaft wechselten sich diese Farben teilweise ab und wichen dann bald einem ständigen grau. Ebenfalls sehr eindrucksvoll, nur nicht ganz so farbenprächtig. Wieder hatten wir einen tollen Aussichtspunkt „Las Ventanas“ und schossen einige tolle Bilder und machten Videoaufnahmen.

Es ging wieder weiter und ich erzählte dem Guide, dass ich im Internet gelesen hatte das man vom Ort Villavieja aus bis in beide Zonen der Tatacoa-Wüste wandern könne. Angesichts der Hitze und des langen Weges von 14 km (man bedenke, dass es sich nur um den Hinweg handelt) wäre das zeitlich und auch körperlich schwer zu bewältigen. Das bestätigte unser Guide mir auch. Es wäre schon ein bisschen ‚loco‘ (verrückt). Das dachte ich mir auch. Umso besser, dass wir es nicht auf eigene Faust versucht hatten, und auch dass wir am Tag da waren und keinen (giftigen oder gefährlichen) Tieren begegneten. Außerdem hatten wir einiges an Wasser mitgenommen, aber uns zwischendurch auch nochmal etwas gekauft.

Wir kamen an drei Kreuzen vorbei, die wir noch mehrmals auf unserer Reise durch Kolumbien sehen würden. Ein Mahnmal für die Kreuzigung Jesus und zwei weiteren Personen. Diese Symbole zeigen abermals, dass Kolumbien in vielen Regionen christlich dominiert ist.
Wir zahlten für den Abschnitt (Los Hoyos) einen Eintritt von 2000 Pesos pro Person. Das ist quasi nichts (50 Cent) und gelangten an eine Hütte wo wir das Vehikel stehen ließen und uns abermals zu Fuß in das graue Tal aufmachten.

Es war teilweise wieder ein steiniger Weg. Manchmal waren auch behelfsmäßig Autoreifen in ein Gefälle eingelassen worden, welche als Treppenstufen dienten. Wir kamen am Congreso de los Fantasmas vorbei (Kongress der Gespenster). Ein recht zutreffender Name bei den Gesteinsformen, die viele glatte Rillen haben und wie Gespenstervorhänge eines Halloweenkostüms aussehen. Generell konnte ich mir hier vor allem bei Nacht eine schaurige Atmosphäre herbeisinnen.

Dann kamen wir endlich zu einer wohlverdienten erfrischenden Erholung. Mitten in dem grauen Teil der Wüste in „Los Hoyos“ liegt ein Naturschwimmbad mit Wasser aus Wüstenoasen die wahrscheinlich vom nahen Fluss Río Magdalena gespeist werden. Jedenfalls super für meine Haut ohne irgendwelche Zusätze oder Chlor. Es teilt sich in drei Becken auf und kostet einen Eintritt von 10000 COP pro Person (2,50€). Es war super erholsam und unser schwerer Kopf wurde allmählich leichter und zumindest meine Kopfschmerzen verschwanden. Tobis Kopfschmerzen blieben leider etwas bestehen. Wir entspannten eine Stunde und genossen das lauwarme Wasser, was uns bei der Hitze dennoch kühlte. So ein Schwimmbad besucht man nicht jeden Tag. Die Aussicht war auch einfach unschlagbar. Die Duschen waren natürlich durch die aufgeheizten Tanks extrem warm.

Wir gingen zurück zur Hütte wo unser Fahrer und Guide auf uns wartete und machten uns geschafft auf den Rückweg mit dem Mototaxi. Wieder in Villavieja angekommen gönnten wir uns erneut Wasser uns Eis und suchten uns wieder eine Camioneta um für den gleichen Preis (aber ohne Fahrticket, wir bezahlten einfach im Wagen) zurück nach Neiva zu gelangen. In dem Kleinbus unterhielten wir uns noch kurz mit zwei Rucksackreisenden Spaniern, die aus Barcelona kamen.

Abends gingen wir nachdem wir  uns geduscht und in unserem Zimmer etwas abgekühlt und entspannt hatten noch leckere Nachos in einem Lokal mit Dachterrasse essen und schlenderten danach zurück durch die Straßen Neivas. Wir fühlten uns hier ziemlich sicher. Auch wenn hier wenige Touristen waren.

Wir hatten uns dazu entschieden die dritte und letzte Nacht nicht mehr im gebuchten Zimmer zu verbringen. Wir waren damit nicht so zufrieden und daher hatten wir für die Nacht ein Busfahrt nach Cali, die Stadt des Salsas, gebucht. Wieder für uns der nette, aber eher stille José, für den gleichen Preis wie heute morgen zum Busterminal von Neiva. Wir fuhren mit der Gesellschaft Grupo Coomotor. Wir hatten uns bewusst gegen die Firma von der ersten langen Busfahrt von Bogotá nach Neiva entschieden, da sie relativ anstrengend war. Und wir wollten auf der Fahrt gerne versuchen zu schlafen. Wir müssten uns nur erstmal ganz viel durchfragen bis wir endlich zu dem Platz kamen, an dem auch unser Bus abfahren sollte. Es gab viele verschiedene Stellen, die auf unseren Fahrtanbieter hinwiesen, aber immer schickte man uns weiter. Letztendlich saßen wir dann aber in der Wartehalle und warteten auf unseren Bus, der uns zu unserer nächsten Station bringen sollte…

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